Istilah kemerdekaan digunakan untuk membezakan dengan penaklukan yang merujuk kepada sesuatu kawasan sebagai wilayah yang dikawal oleh sesebuah kerajaan luaran dari segi politik dan tentera.
Kemerdekaan boleh juga difahami sebagai taraf permulaan bagi sebuah negara muncul sering kali untuk mengisi kekosongan politik tetapi sering merupakan perbezaan daripada kuasa yang mendominasikan kawasan itu. Dari segi negatif,kemerdekaan juga boleh ditakrifkan sebagai keadaan yang tidak dikuasai oleh kuasa yang lain melalui penjajahan,dasar peluasan, kuasa atau imperialisme.
Kemerdekaan juga boleh diperoleh melalui penyahjajahan atau pembahagian. Walaupun ketiga-tiga ini sering berbekulan dengan kemerdekaan dan dikelirukan dengan pemberontakan yang merujuk kepada penggulingan pihak berkuasa secara ganas. Hal ini bertujuan untuk pengagihan semula kuasa dengan atau kes seperti pendemokrasian di dalam sebuah negara sehingga bentuk negara tidak berubah. Umpamanya, Revolusi Oktober Rusia bertujuan bukan untuk memperoleh Kemerdekaan negara sebaliknya Perang Revolusi Amerika Syarikat.
Sebuah negara yang hendak menuntutkan kemerdekaan daripada pihak berkuasa akan mengumumkan pengisytiharaan Kemerdekaan Amerika Syarikat pada tahun 1776 yang paling masyhur.
Terdapat beberapa sebab mengapa sesebuah negara atau wilayah hendak menuntut kemerdekaan. Kekeceraan terhadap pihak berkuasa merupakan alasan yang sering dikemukakan oleh gerakan-gerakan pengikut faham pemisahan,tetapi kesusahan ekonomi biasanya adalah yang mencetuskan tindakan gerakan-gerakan tersebut.
Sambutan Hari Kemerdekaan dan Malaysia diraikan cuti pada Hari Malaysia diraikan.
Hari kemerdekaan disambut di setiap negara dalam Malaysia pada 31 Ogos. Sambutan ini bertujuan untuk menandakan negara kita bebas dari penjajah. Hari Malaysia juga disambut pada 16 September bagi setiap tahun bertujuan untuk mengingati pertumbuhan Persekutuan Malaysia pada tahun 1963 yang disertai oleh Tanah Melayu,Sarawak,Sabah dan Singapura. Kedua-dua hari tersebut disambut secara besar-besaran dan meriah.
Antara aktiviti yang dilaksanakan ialah perarakan,konsert,pertunjukan pentas,pertandingan dan lain-lain. Pada jam 12 tengah malam,bunga api akan dilancarkan bagi menandakan ketibaan Hari Kemerdekaan dan kereta-kereta akan memasang dan mengibar jalur gemilang. Akhir sekali,rakyat malaysia diberikan cuti umum pada hari kemerdekaan.
Terdapat beberapa sebab mengapa sesebuah negara atau wilayah hendak menuntut kemerdekaan. Kekeceraan terhadap pihak berkuasa merupakan alasan yang sering dikemukakan oleh gerakan-gerakan pengikut faham pemisahan,tetapi kesusahan ekonomi biasanya adalah yang mencetuskan tindakan gerakan-gerakan tersebut.
Tanggungjawap rakyat dalam mengekalkan kemerdekaan.
Merdeka adalah satu perkara yang amat bermakna kepada kita terutamanya kepada para perajurit yang terlibat secara langsung dalam peperangan untuk menuntut kemerdekaan.Keberanian dan kecekalan dalam diri tokoh-tokoh perlu kira hargai.Sifat kepahlawanan telah memberi kebebasan kepada kita unuk mencorakkan bumi Malaysia yang tercinta ini.
Antara peranan remaja ialah para remaja perlu bersemangat setia kepada negara supaya pengekalan kemerdekaan negara dapat dilakukan dengan semangat kepahlawanan yang berkobar-kobar. Buktinya,menyertai Angkatan Tentera kerana tentera diperlukan pada setiap masa disebabkan peperangan boleh tercetus secara tiba-tiba. Dengan adanya kekuatan tentera yang hebat ,kedaulatan negara dapat dipertahankan.
Selain itu, remaja perlu bersatu padu dan hidup dalam keadaan harmoni. Sejarah telah membuktikan bahawa bersatu padu amat penting dalam mengekalkan keamanan negara.
